带鱼是深海里的刀子。
渔民说,刚出水的带鱼银光闪闪,像一柄柄刚开刃的剑,能照见人影。可一离开水,那层银膜就暗了,软塌塌地躺在碎冰上,眼睛鼓着,嘴还张着,满口尖牙来不及收。
我小时候怕带鱼。妈从菜场拎回来,往水池里一扔,那鱼段还在动,尾巴拍得水花四溅。她刮鳞——其实带鱼没有鳞,刮的是那层银膜,刮完了鱼身发灰,她才满意:“银膜腥,得刮干净。”切段,用盐和料酒腌上,油锅烧热,鱼段裹薄薄一层面粉,下锅煎。刺啦一声,油烟腾起来,满屋子都是海的味道。
煎带鱼要耐心。妈守在灶前,一块块翻面,两面金黄才夹出来,搁在搪瓷盘里,底下垫张吸油纸。我趁热偷吃,外皮脆,里头嫩,中间一排细刺,得用舌尖慢慢抿。她看见了,拍我手:“等凉了再吃,当心刺。”可凉了就不脆了。
后来我去北方念书,食堂也有带鱼,红烧的,泡在酱油汤里,咸得发苦。寒假回家,我跟妈抱怨,她第二天就买了两斤,煎好晾凉,装进保鲜盒让我带走。火车上我打开盒子,带鱼已经软了,油渗出来,沾了一手。
那年春节前,妈查出血糖高,医生让少吃油炸的。她照样煎带鱼,只是自己不动筷子,坐旁边看我吃,说:“你吃,我看着就高兴。”我夹一块给她,她摆摆手:“太油了,不吃了。”可我记得,她以前最爱吃带鱼尾巴,煎得焦脆,嚼起来咯吱响。
前几天视频,她说冰箱里冻着带鱼,等我回去煎。镜头一转,我看见厨房墙上挂着那把旧锅铲,木柄磨得发亮——煎了三十年的带鱼,铲刃都卷了边。
带鱼还是那柄深海的刀,只是落到妈的锅里,就变成了一盘温吞的、等我回家的菜。


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